THE BEGINNING

            Star Ocean: The Second Story adalah sekuel dari Star Ocean: Fantastic Space Odyssey yang dulu dirilis di Super Famicom. Game ini dikembangkan oleh tri-Ace dan dipublikasikan oleh Enix. Desain karakter dikerjakan oleh Minato Koio, sedangkan Motoi Sakuraba ditunjuk sebagai composer.

            SO 2 cukup sukses di pasaran dengan penjualan 1.9 juta di seluruh dunia. Berbagai website game juga member nilai tinggi untuk game ini. GameSpot: 8.3 dari 10, IGN: 8.8 dari 10, GameStats: 8.1 dari 10, dan Metacritic: 80 dari 100.

            Melanjutkan kesuksesan SO 2, tri-Ace meluncurkan sekuel yang berjudul Star Ocean: Blue Sphere di Game Boy Color. Kisah SO BS berlangsung di Planet Edifice, dua tahun setelah ending SO 2.

            Pada tahun 2008 Square-Enix merilis remake SO 2, Star Ocean: Second Evolution untuk konsol PSP. Ada banyak perubahan di SO SE. Perubahan ilustrasi karakter yang terkesan lebih anime, munculnya karakter baru, dialog dengan suara, dan cutscene tambahan.

            SO 2 diadaptasi ke berbagai media. Versi manganya ditangani oleh Mayumi Azuma dan diterbitkan oleh Square-Enix. Belakangan, muncul lagi versi anime sepanjang 26 episode dengan judul Star Ocean EX. Tetapi kedua adaptasi ini hanya mencakup cerita SO 2 disc pertama saja. Untuk menyelesaikan sisa cerita disc kedua, diluncurkanlah lima drama CD tambahan. Mengiringi peluncuran SO SE, ASCII Media Works menerbitkan manga karangan Yoshida Morohe yang ceritanya berdasar dari game tersebut.

STORY

            Claude C. Kenni adalah anggota baru di Pangalactic Federation, organisasi yang bertugas menjaga ketertiban alam semesta. Bersama timnya—yang diketuai oleh ayahnya Ronixis J. Kenni—dia menginspeksi Planet Milocinia yang belakangan ini diselimuti medan energi misterius. Di sana ada mesin aneh. Merasa penasaran, Claude pun mendekatinya meski sudah dilarang-larang oleh ayahnya. Tiba-tiba saja, mesin yang kelihatannya sudah rusak itu menyala dan Claude terhisap…

            Saat bangun dia sudah berada di tengah hutan. Saat kebingungan mencari ayah dan teman-temannya, Claude melihat seorang gadis tengah diserang oleh monster. Claude langsung menembak monster itu dengan Phase Gun pemberian ayahnya. Mereka berdua lalu berkenalan. Dari gadis bernama Rena Lanford itu, Claude mengetahui dirinya terdampar di Planet Expel.

            Claude kemudian mengetahui bahwa Expel di ambang kehancuran. Beberapa waktu yang lalu, meteor bernama Sorcery Globe menghantam Benua El. Sejak saat itu monster-monster aneh mulai bermunculan dan terjadi bencana alam dimana-mana. Orang-orang Expel mempercayai Warrior of Light akan menyelamatkan mereka semua. Kacaunya, Claude disangka Warrior of Light karena Phase Gun yang dipakai waktu menolong Rena mengeluarkan cahaya seperti pedang milik Warrior of Light. Singkat cerita, Claude dan Rena akhirnya bertualang untuk meneliti Sorcery Globe. Bisakah mereka menghentikan bahaya Sorcery Globe?

GAMEPLAY

            Di awal permainan player bisa memilih skenario Claude atau Rena. Secara keseluruhan tidak banyak yang berbeda diantara kedua skenario. Perbedaan yang paling mencolok adalah soal perekrutan karakter. Leon hanya bisa direkrut oleh Claude, sedangkan Dias hanya bergabung di skenario Rena.

            Tidak seperti RPG lain pada masa itu—yang kebanyakan masih menggunakan sistem turn-based—battle di SO 2 berlangsung secara real-time dan player dapat bebas berkeliaran di field battle sambil menyerang musuh-musuh yang ada. Serangan tidak monoton karena bisa dikombinasikan dengan berbagai Killer Moves yang bisa diakses melalui tombol L1 dan R1. Tidak hanya itu, spell Heraldry (magic) pun bisa dikombinasikan sehingga menjadi spell Heraldry yang sangat powerful.

Diluar battle masih banyak fitur lain yang asyik untuk dijelajahi.

            Private Action adalah fitur yang memungkinkan player berbicara empat mata (bisa juga berkelompok) pada karakter tertentu, sehingga kita bisa menguak informasi pribadi dari mereka. Pilihan yang disediakan di sepanjang PA memiliki poin masing-masing yang bisa mempengaruhi level friendship dan romance. Di beberapa PA, player bisa mendapatkan item atau Killer Move rahasia.

            Fitur lainnya adalah Skill yang bisa dipelajari dengan memenuhi requirement tertentu. Skill yang tersedia sangat beragam. Ada yang meningkatkan status; item creation (mencakup cooking, metalwork, compounding, art, machinery, costumize, alchemy, master chef, blacksmith, dan reverse side); pickpocket (bukal steal di field battle melainkan mencopet orang-orang di kota), dan masih banyak lagi. Selain itu ada Talent yang fungsinya untuk menunjang skill-skill tertentu.

            SO 2 mungkin memecahkan rekor RPG dengan ending terbanyak. Tidak tanggung-tanggung, ada 86 alternatif ending!

(Sakurazaki90)